4º TESTE NOS EUA PARA A VITÓRIA OU EMPATE

 Apesar de, pela pontuação do ranking, se apresentar a África do Sul como favorita ao não jogar em casa, vê as suas vantagens diminuídas — o que a levará, penso, a retroceder o jogo mais movimentado que nos mostrou para o seu habitual colisão-jogo ao pé. E do lado AllBlack para além do seu habitual jogo de manobra-movimento diz-se que apresentarão algumas surpresas tácticas. As principais estratégicas estão, com a falta de Savea que regressou a casa por lesão, ter feito entrar, substituindo Love, Richie Mo'unga para o lugar de abertura e Lienert-Brown para 2º Centro com Beauden Barrett no banco, entregando o capitanato ao retornado talonador Codie Taylor. Isto para além de outras mudanças obrigadas por diversas lesões. Mas a aposta AllBlack é grande

Provavelmente o jogo mostrará de forma mais clara a diferença entre os estilos das duas equipas. A África do Sul muito preocupada em não perder e, por isso, com a maior aposta na rapidez da subida-defensiva e no jogo-ao-pé para garantir a conquista de terreno e o afastamento da sua linha-de-ensaio enquanto que preocupação dos AllBlacks estará na vitória para garantir a igualdade de vitórias e assim obter o empate nas séries —o que, pela disputa ser  fora, traduzirá uma espécie de vitória… . Seja como fôr o jogo terá todo o interesse em ser visto — a não perder pelas 10 da noite…

Estes dois jogos internacionais, ambos no Japão, não deverão apresentar surpresas com as equipas melhor qualificadas a ganhar os seus jogos.

ALLBLACKS NÃO GANHARÃO O GREATEST RIVALRY’26

Com esta vitória os Springboks desempatam e colocam o resultado global 2-1 a seu favor.O que significa que os AllBlacks não poderão ganhar, apenas têm a possibilidade do empate no final das séries que se disputará no próximo sábado em Baltimore nos Estados Unidos para onde as duas equipas viajarão no mesmo avião…
 

MARTA NO QUINZE DA SEMANA DO MIDI OLYMPIQUE

Quem desempata?

Quem desempatará favoravelmente neste 3º jogo-teste da Greatest Rivalry’26? Uma coisa parece certa, o desempate será favorável à equipa que melhor de adapte ao jogo desenvolvido quer nas suas manobras, quer no seu movimento de forma a tirar o máximo partido dos intervalos ou do espaço livre. Se o jogo em casa pode dar mais força anímica aos Springboks, o último quarto do jogo de sábado passado também terá mostrado aos AllBlacks como podem organizar-se com vantagem. 

Seja como fôr um jogo de grande expectativa que, de novo, nos deixará a adivinhar o resultado final — que em teoria deverá favorecer os sul-africanos com 4 pontos de vantagem. Será???
 

Nestes outros 2 jogos-teste a teoria diz que a Austrália vencerá de novo em casa da Argentina — por 6 pontos de diferença de acordo com o recurso aos pontos de ranking mundial. E no outro jogo o Japão —. equipa bastante mais capaz do que a canadiana — ganhará com facilidade.

E no meio destes jogos a SportTv transmitirá também um dos jogos — Montpellier-Pau — da abertura do francês Top14.

VITÓRIA DA MANOBRA E DO MOVIMENTO

 Este jogo entre as duas equipas melhor classificadas do ranking mundial mostrou conceitos interessantes: a África do Sul, lendo bem o jogo produzido anteriormente pelos Lions, percebeu que o jogo permanente de colisão não é mais eficaz para este nível e voltou-se para os básicos que fazem do rugby um jogo exigente de inteligência e de adaptação — o que, com a capacidade física que os caracteriza, permite, como permitiu,  a eficácia do movimento com base no recurso à manobra procurando o intervalo e não a colisão directa. E conseguiram um 6-2 em turnovers.    

No rugby o intervalo cria-se com a manobra de um grupo de jogadores — portador mais apoiantes directos numa organização dita losango que permite várias soluções adaptativas ao portador. Nomeadamente quando existem corridas de grande perpendicularidade que permitam a continuidade depois da ultrapassagem da linha-de-vantagem. Também na defesa e na sua organização os Springboks melhoraram passando de 89 do 1º teste a 186 placagens com um aumento de 6% de eficácia. 

Portanto a África do Sul mostrou-se diferente tacticamente com uma enorme vantagem para o jogo e para nós espectadores.

No entanto o uso e abuso de situações faltosas continua (a sensação que nos fica é a de que são preparadas) e os árbitros não marcam nada. Nas formações-ordenadas (acusação de Dave Rennie e visível por qualquer de nós) entram em contacto inicial a empurrar, no chão atrasam as saídas da bola com um faz-de-conta de impossibilidade de saída e, sempre que dá jeito, usam a obstrução — veja-se o ensaio de De Allende — para impedir o apoio quer atacante como defensivo.

Os AllBlacks, provavelmente surpreendidos com este movimento sul-africano andaram demasiado tempo à procura das adaptações necessárias o que levou o resultado a 30-14 aos 50 minutos. Mas a partir daí o jogo pertenceu aos neozelandeses que voltaram então a mostrar as suas capacidades, terminando o jogo aproximando o resultado para uma diferença de 7 pontos. E a sensação que ficou é que a vitória do jogo tinha sido possível se têm conseguido começar a mudança mais cedo — mas as penalidades concedidas tiraram essa hipótese — e tiveram também muita entrada lateral nos rucks não penalizadas … Mas tudo se prepara para um jogo de excelência — esperando que a arbitragem, que agora será da responsabilidade do georgiano Nika Amashukeli, atinja um bom nível, obrigando os jogadores a jogar dentro do espírito das Leis do Jogo — que desempatará o conjunto de resultados, neste próximo sábado.  

A Austrália conseguiu uma saborosa e inesperada vitória em terras argentinas, dominando a posse e o domínio do território. Os argentinos, com valores estatísticos inferiores (62 contra 73 ultrapassagens da linha-de-vantagem) terão, provavelmente e para além das dificuldades de conquista da bola nas fases ordenadas (formações-ordenadas e alinhamentos), entregue o resultado pela indisciplina que demonstraram ao conceder 14 penalidades que contrariaram a boa percentagem - 92% - de placagens conseguidas. Este próximo sábado haverá mais…

CONFIRMAÇÃO OU EMPATE?

Este 2º jogo-teste entre os Sprinboks e os AllBlacks, depois de uma vitória dos neozelandeses pouco esperada mas muito convincente, está envolvido num enorme suspense. O resultado final dependerá de muita coisa e não há certezas, só expectativas. A África do Sul percebeu no último teste que o seu modelo de colisão não perturba suficientemente os neozelandeses e visto o jogo dos Lions mais certeza fica que o objectivo será possível se houver uma boa adaptação ao jogo-de-movimento. Por outro lado os AllBlacks, pelo que mostraram, melhoraram — porque o treinaram! — na captação e utilização do jogo-aéreo. Assim os sul-africanos estarão confrontados com a diminuição da eficácia de uma das suas armas preferidas. Por outro lado os AllBlacks têm que perceber, alterando-os, os erros ou incapacidades que permitiram os 5 ensaios dos Lions — não esquecendo que, sendo a equipa neozelandesa mais fraca do que aquela que jogará neste sábado, também a equipa Springbok será mais poderosa do que dos Lions. O que acontecerá nas formações-ordenadas? Como conseguirão os neozelandeses contrariar os mauls-penetrantes sul-africanos? Como irão os sul-africanos proteger a bola nas placagens para evitar que lhes seja roubada? Como se adaptarão defensivamente ao movimento e organização do apoio neozelandês. 

Tacticamente o ponto-chave criador de vantagem neste jogo bem poderá ser a capacidade de libertação rápida da bola no jogo no chão, os turnovers conseguidos a que se acrescentam as vantagens directas do confronto individual.

Espera-se que o árbitro — que será o australiano Angus Gardner e não o georgiano Nika Amashukeli que adoeceu — esteja à altura, impedindo o jogo de faltas — que prejudicam a clara continuidade do movimento (o que é bastante mais importante do que o evitar de interrupções) — quer sejam os fora-de-jogo nas formações-ordenadas ou expontâneas ou obstruções ou usos abusivos dos braços sobre jogadores em apoio. Para que nada disto seja uma constante do jogo espera-se que Angus Gardner tenha visionado o jogo Lions-AllBlacks que arbitrou e se prepare convenientemente.

PARECER PARECIA, MAS…

 Só aos 62’ é que os AllBlacks passaram para a frente do marcador contra uns Lions que surpreenderam. E a sua maior surpresa foi o facto de se mostrarem uma equipa muito diferente do habitual modelo de jogo sul-africano de colisão. Esta equipa mostrou uma muito eficaz e interessante capacidade de jogo-de-movimento que lhe permitiu, apesar de apenas 38% de posse, garantir 50% de controlo territorial para, provavelmente pela surpresa criada, chegar ao intervalo a comandar o marcador por 21-17 com 3 ensaios marcados por ambas as partes. E cada vez mais pairava nos ares elevados do mesmo estádio Elis Park que  assistiu a uma perspectiva de possibilidade de vitória deste surpreendente clube que tendo atingido os quartos-de-final da URC mas, ao perder por 59-10 com o Leinster, ficou-se pelo 7º lugar no United Rugby Championship mas venceu o South African Shield ficando à frente dos Sharks, Stormers e Bulls.

E o jogo mostrou essa capacidade dos Lions e algumas melhorias desta equipa reservista dos AllBacks.

Sucesso de 74% nas placagem de ambos mas com os neozelandeses a conseguiram não perder nenhuma das FO de sua responsabilidade, conseguindo ainda conquistar 3 delas da responsabilidade sul-africana (estatísticas Ultimate Rugby). 

Apesar da arbitragem de Angus Gardner, ignorando muitas obstruções e uso de braços para impedir apoios em tempo útil, não ter sido exemplar, as penalidades marcadas não atingiram o valor médio estatístico de 8-12 considerado como aceitável em jogos deste nível — os Lions foram penalizados por 6 vezes e os AllBlacks por 8 vezes num total de 14 o que nos mostra um jogo disciplinado. E não houve tentativas de pontapés aos postes…

Este jogo para além de deixar uma marca na história dos Lions, mostrou também que o abertura Richie Mo’unga, está ainda muito longe do que nos mostrava no seu passado e não será solução para o próximo encontro com os Springboks. E, claro e por aquilo que demonstrou — o movimento e continuidade dos Lions permitiu 5 ensaios — aumentou as expectativas para o jogo-teste do próximo sábado.

De facto terá passado pela cabeça de muitos espectadores, apoiantes ou não dos Lions, que a vitória da franquia sul-africana seria uma hipótese real, E parecia que podia ser assim. Parecer, parecia mas, apesar da altitude do Elis Park, os neozelandeses souberam impor-se no último quarto com a marcação de 3 ensaios.e recuperando assim da diferença de 18 pontos que se verificava desde os quarenta-e-oito minutos do jogo.

VAREIRO É PRIMEIRA PÁGINA DO MIDI OLYMPIQUE

 Manuel Vareiro, internacional português e jogador do clube francês Provence Rugby que é dado, pelos treinadores da ProD2, como o principal favorito — 14 votos em 16 — à vitória final deste campeonato do segundo nível do rugby francês, é a figura da 1ª página do Midi Olympique a ilustrar o favoritismo do clube provençal sendo dado como a sua pepita num meio da elevada capacidade competitiva que o maior orçamento — cerca de 20 milhões de euros — de todo o conjunto de equipas desta divisão permite estabelecer.

Ser a imagem positiva da 1ª página de um jornal com o prestígio do Midi Olympique só pode engrandecer o internacional português que começa a ter um belo prestígio em França. Agora e para nós portugueses esperámos que o ProD2 permita um bom desenvolvimento das suas capacidades para que, ao serviço da Selecção Nacional, possa ajudar aos esperados bons resultados no Mundial.

Parabéns, Manuel Vareiro!

ALLBLACKS VOLTAM AO 1º LUGAR DO RANKING

GREATEST RIVALRY’26

1º TESTE - RESULTADOS E CONSEQUÊNCIAS

Composição da responsabilidade da transmissão directa televisiva

Para além dos neozelandeses mais optimistas, poucos adeptos do Rugby admitiam que a vitória no jogo não fosse dos Springboks, bi-campeões mundiais e número-um do Ranking Mundial . No entanto e depois de assistirmos a cerca de uma hora de domínio sul-africano— incapaz no entanto de o traduzir em pontos de jogo —  a capacidade defensiva e o jogo de movimento dos AllBlacks inverteram o sentido do jogo. À entrada do último quarto do jogo — os célebres 20-minutos-finais em que se temia que a altitude prejudicasse os jogadores neozelandeses — o resultado estava em 16-19 com apenas 1 ensaio para sul-africanos contra os 4 ensaios neozelandeses. E o jogo virou para o domínio neozelandês com a marca do ensaio de Luke Jacobson.

Aparentemente as formações-ordenadas seriam o trunfo essencial da vantagem Springbok, factor demonstrado quando conseguiu — num exemplo da eficácia da sua estratégia de “obrigar” o adversário à falta — 6 penalidades  — mas perdeu-o quando não soube lidar, como diz, segundo o jornal francês L’Équipe,  o seu responsável Rassie Erasmus : “Foi sem dúvida a pressão que eles nos colocaram nomeadamente nas placagens, nos rucks e no jogo em geral. Os AllBlacks tiveram uma táctica muito inteligente e 100% legal. Eles arrancavam a bola na placagem… A nossa derrota é devida em grande parte ao muito bom trabalho da Nova Zelândia” As placagens dos AllBlacks foram muito eficazes —132 placagens com Jordie Barrett a somar 15.

Nesta fotografia de combate colectivo que as duas equipas mostraram, pode afirmar-se que a inteligência — movimento, manobra, análise, tomada de decisão, determinação dos intervalos — foi superior à força física. A ponto tal que o aumento das dificuldades que se sentiam mais duras com a passagem do tempo, levaram a dois amarelos (Van Staden, 69’ e Reinach, 70’). E com treze jogadores a recuperação era uma impossibilidade…

Com este resultado a Nova Zelândia, ao conquistar 1,75 pontos de ranking, atingiu de novo o 1ª lugar do Ranking Mundial com uma vantagem de 1,82 pontos sobre a África do Sul. 

No próximo sábado disputar-se-á o 2º teste com perspectivas de um novo combate sem folgas e com o interesse de verificar, para além do resultado final e da sua construção, como irão os AllBlacks melhorar o seu comportamento nas formações-ordenadas e na capacidade de (re)conquista da bola no jogo-aéreo. Por sua vez terá todo o interesse em perceber se os sul-africanos encontram forma de impedir a perda da bola no contacto — seja através de uma ida mais rápida para o chão com colocação imediata da bola em situação de disponibilidade ou pela realização de passes de proximidade imediatamente antes da efectividade da colisão (o que, diga-se, não são propriamente hábitos do modelo Springbok) para garantir a continuidade. Falta também saber da atenção e rigor da equipa de arbitragem comandada pelo georgiano Nika Amashukeli, para impedir os habituais truques de fora-de-jogo nas fases ordenadas ou espontâneas e os corpos no chão a impedir a saída rápida (o tempo eficaz é até 3 segundos) da bola nas disputas no chão.

Seja como fôr, o jogo, por tudo que o rodeia, é de não perder.

1º TESTE GREATESTE RIVALRY’26

Neste Sábado será jogado o 1º jogo-teste (dos 4 em disputa) da digressão dos AllBlacks à África do Sul — a designada Greatest Rivalry’6 — num jogo que está a criar enormes expectativas, não só pelo potencial equilíbrio  competitivo que são admite vencedores antecipados — são as duas melhores equipas do Mundo rugbístico  — mas também pelo facto de se tratar de um confronto de dois modelos de jogo distintos baseados em diferentes interpretações dos Princípios Fundamentais do Jogo — desde logo visíveis na forma escolhida para a ultrapassagem da linha-de-vantagem: a colisão sul-africana contra a manobra neozelandesa.

Os AllBlacks, na sua preparação, já fizeram três jogos com três vitórias sobre as franquias sul-africanas dos Stormers, Sharks e Bulls conseguidas com a marcação de 22 ensaios. Mas para além das necessidades de adaptações para contrariar o jogo-de-colisão sul-africano, os AllBlacks  têm ainda que garantir a difícil adaptação à altitude — o estádio Elis Park onde se disputará este teste, situa-se a 1753 metros acima do nível do mar provocando, aos não habituados, sintomas de falta de ar (menos de 10 a 15% de oxigénio) e recuperação mais lenta entre os esforços. E embora tenham jogado contra os Bulls no estádio Loftus Versfeld que se localiza a 1350 metros acima do nível do mar, portanto numa altitude onde os problemas de difícil adaptação existem em bastante menor grau do que as que se irão apresentar no Elis Park. E aqui vai, portanto, haver um ponto de interesse específico: saber como se aguentarão os AllBlacks no último quarto do jogo — os ditos 20 minutos finais. Seja como for, valendo ainda a percepção de qual dos grupos será mais rápido a disponibilizar a bola no pós-ruck e o que construirão com essa vantagem. 

Um jogo a não perder!

VAREIRO E MARTA NO MIDI OLYMPIQUE

 

Os internacionais portugueses Manuel Vareiro — sob o título de “confirmação esperada”— e Rodrigo Marta — sob o título “ultrapassagem do Rubicão” — são considerados, numa bela homenagem e pelo jornal francês especialista de Rugby, Midi Olympique, como jogadores a ter em atenção neste próximo campeonato na rubrica  “le jouer à suivre”.

Se Manuel Vareiro, que ganhou a confiança de técnicos e companheiros para se tornar o chutador-aos-postes  no Provence Rugby, continua no ProD2, Marta assinou pelo Pau do Top14 e leva o jornalista a, depois de referir a  consideração de Quentin Put que afirma que “Rodrigo Marta é um factor X de excelência, utilizando nomeadamente a sua aceleração fulgurante e a sua capacidade de atacar intervalos.”, deixando no ar que a certeza da confirmação desta frase será conhecida nos próximos meses depois dos jogos do Top14 ou da Taça dos Campeões. 

 

A PREPARAR JOGOS-TESTE

Com uma segunda parte de grande superioridade — marcaram 5 ensaios sem sofrer nenhum — os australianos venceram o Japão — que só se “aguentaram” na 1ª parte — por uma diferença de 39 pontos, muito superior à previsão que o seu posicionamento no ranking da World Rugby fazia prever.

Os Estados Unidos, ao vencerem por um ponto de diferença uma segunda equipa da Argentina, conseguiram um bom resultado com o curioso factor dos PumasB terem marcado mais um ensaios do que os americanos — o que denota alguma indisciplina argentina.

No seu terceiro jogo da digressão por terras sul-africanas, os AllBlacks voltaram a vencer com o mesmo número de oito ensaios do jogo anterior. Com algumas experiências os AllBlacks demostraram uma cada vez melhor capacidade de movimento através de um muito interessante e assertivo jogo de passes  sejam passes-em-carga, passes longos ou mera libertação da bola para um apoio que se sabe que aparecerá. Esta eficaz capacidade demonstra que os seus treinos são feitos, em grande parte, com oposição, permitindo uma adequada e eficaz leitura do jogo para descobrir caminhos a seguir e intervalos para explorar — e sempre bonito de ver!

Com a preparação destes 3 jogos, os AllBlacks preparam, da melhor maneira, as necessárias adaptações para os próximos  jogos-teste contra os Springboks.

 

NOVO JOGO DOS ALLBLACKS

A Argentina XV não tem posição nem pontuação no Ranking da World Rugby

 Para além destes Jogos em que apenas pode ser considerado formalmente um Jogo-Teste o           Austrália-Japão, haverá um outro, entre a equipa sul-africana dos Bulls contra oa AllBlacks e que pertence à competição Greatest Rivalry’26

GREATEST RIVALRY’26: ALL BLACKS DOIS-ZERO

 

VENCERAM OS MELHORES QUALIFICADOS

 

A Austrália, a jogar com 14 jogadores durante 7 minutos da 1ª parte e toda a 2ª parte, viu-se em grande dificuldade para vencer o Japão, terminando com um resultado final de 35-32 e, no total com vantagem japonesa na posse da bola (53%) e no domínio territorial (55%) o que obrigou os australianos a 87% de sucesso nas placagens num total de 143 efectivas - os japonesas realizaram 96 efectivas com ambas as equipas a falharem 22 placagens.

No outro jogo, Argentina-África do Sul, os Pumas tiveram um excelente comportamento resistindo muito bem ao maior poder sul-africano e, até!, terminando o jogo com domínio da posse e do território que por muito pouco não permitiu o empate. Para este resultado contribuiu muito a capacidade defensiva argentina que fez 172 placagens efectivas num 91% de sucesso. Mas, como as estatísticas gerais indicam como norma, ganha quem marca mais ensaios. E assim foi…

Qualquer dos jogos foi interessante de ver com boas demonstrações de colocação da bola no pós-contacto, boa organização do apoio e muita preocupação de ataque ao espaço — mesmo os sul-africanos mostraram algumas vezes a preocupação do movimento da manobra em vez da colisão directa. Fraquito, fraquito foi o jovem árbitro inglês, Christophe Ridley  — apanhado por lesão do francês P.Brousset — que ignorou em permanência os habituais fora-de-jogo ou a má posição no chão dos sul-africanos.

Com estes resultados, só o Japão — ao perder 2 lugares no ranking da World Rugby — desceu, passando de 10º para 12º, na tabela geral.

DOBSON CONTRA OS ALLBLACKS

foto de autor desconhecido

A equipa do John Dobson — antigo talonador do Dramático de Cascais ao tempo que eu os treinava — os Stormers da África do Sul perderam com os AllBlacks por 31-28, marcando 3 ensaios (um deles de penalidade mas sofrendo 6), conseguindo 97% de sucesso nos rucks, igualando os neozelandeses e fazendo 120 placagens num total de 120. Ou seja, a equipa de Dobson comportou-se muito positivamente  contra a equipa que é a nº2 mundial. E foi agradável revê-lo nas images da bancada técnica sul-africana.

Hoje haverá dois jogos-teste, sendo o Argentina-África do Sul transmitido directamente pela SPORTV pelas 20h00. No quadro em baixo apresenta-se a previsão da diferença no resultado final.

SEVENS TERMINAM A DERROTAR A GRÃ-BRETANHA

O árbitro português, Marco Minelli, foi designado para arbitrar a final da etapa Split do Europe 7s Men´s Championship 2026 entre a França e a Itália e que teve os franceses como vencedores que, aliás, se tornaram — com os resultados das duas etapas de Hamburgo e Split — Campeões da Europa. Marco fez uma arbitragem com bom controlo e embora eu considere que a possibilidade de jogo imediato de penalidades — ignorando a deslocação obrigada pela fase anterior dos futuros defensores — representa um segundo castigo sobre a mesma falta (penso que deveria ser definido um tempo de recuperação). Mas Marco aplicou — e bem nestes casos — as instruções que a Rugby World determina.

Na soma das duas etapas a Selecção feminina de Portugal obteve o 7º lugar da classificação final com um resultado notável que as participantes guardarão nas suas memórias ao conseguirem derrotar a Grã-Bretanha por 29-22, demonstrando com um resiliente querer, a eficácia que permitiu marcar um ensaio no último minuto e após se terem deixado empatar 22-22 e garantir assim uma importante vitória para a conquista do 7º lugar na classificação geral do europeu. A não esquecer e que este seja um motivo de desenvolvimento da capacidade competitiva do Rugby Feminino português.

 

A equipa masculina de Portugal conseguiu, na disputa do 5º lugar da etapa de Split, um resultado espantoso e surpreendente ao vencer a Grã-Bretanha por, imagine-se, 40-0. Este resultado é mesmo de deixar o pessoal de boca aberta — quarenta pontos sem sofrer algum contra os históricos britânicos. Vencer, marcando quarenta pontos e não sofrendo nenhum, uma equipa representativa da Grã-Bretanha numa prova oficial é uma vitória sensacional — mas, atenção!, não pode fazer ignorar que não nos qualificámos para a 3ª Divisão do Circuito Mundial de Sevens. Coisas…que, muito objectivamente, demonstram a necessidade de (re)organização.

Pelo conjunto de resultados anteriores conseguidos, não poderemos viver a mostrar a tabela  dos quarenta — como já aconteceu com outros resultados…Temos que repensar na reorganização que nos possa dar consistência competitiva de acordo com as qualidades que — volta-não-volta — vamos mostrando para as tornar uma constância. 

O JOGO DA BATALHA MEDIEVAL

 

FINAL 1ª VOLTA DO NATIONS

 No final da 1ª volta do Nations Cup, a Geórgia e o USA, com 14 pontos, comandam as tabelas classificativas do Hemisfério Norte e Sul. Portugal, com 12 pontos é o 2º classificado do Hemisfério Norte — pense-se o que seria se tivesse, como devia ter acontecido sem os erros cometidos, havido uma vitória sobre os Estados Unidos… Nesta 3ª Jornada as vitórias da Roménia e de HongKong foram surpreendentes.

A equipa de Portugal, venceu Tonga como, no mínimo, lhe competia mas cometeu muitos erros. Foi, mais uma vez indisciplinada — 14 pontapés de penalidade sofridos com 11 no seu meio-campo para além de dois “amarelo”. E em cima da fim, tivemos a sorte de um mau lançamento tonguense que nos libertou de mais um maul a 5 metros. 

Tonga mostrou-se sempre forte nos mauls — e se a melhor maneira de evitar as piores consequências deste movimento é garantir o posicionamento territorial no meio-campo adversário, Portugal só o conseguiu em 48% (depois de 53% na 1ª parte) da totalidade de domínio territorial, vencendo apenas 44 do total de 130 rucks. Enfim… com as competições internas desequilibradas como existem, não será fácil atingir o nível de eficácia pretendido para subir na escala do Ranking.

 A África do Sul, com 15 pontos, encontra-se no 1º lugar do Tiers 1, Hemisfério Sul e a França, com 12 pontos comanda o grupo do Hemisfério Norte. A Nova Zelândia, também com 15 pontos, encontra-se em 2º lugar do Hemisfério Sul enquanto a Escócia, com 11 pontos,  ocupa também o 2º lugar mas no Hemisfério Norte.

Surpresas terão sido a vitória superior a 15 pontos dos AllBlacks sobre a Irlanda, a dura derrota da Itália frente à Austrália pela diferença de 47 pontos de jogo e o facto de Gales não ter conseguido marcar qualquer pontos frente à África do Sul. A vitória da Inglaterra frente à Argentina na sua própria casa, foi um bom resultado (a “vingar” a derrota no futebol???…).

A 2ª volta iniciar-se-á em Novembro e nos campos europeus para apuramento dos finalistas que jogarão no sempre Twickenham.

NATIONS CUP E CHAMPIONSHIP CUP 3ª JORNADA— PREVISÕES

 Nesta 3ª Jornada, Portugal defronta Tonga no território neutro do Canadá e, devido ao seu maior número de pontos do Ranking da World Rugby, tem o favoritismo da vitória. Outro jogo interessante será entre os dois primeiros do Hemisfério Norte e Sul, Geórgia e Chile, que será jogado no Chile tendo como favorito os georgianos. Também os segundos dos dois hemisférios deste Tiers 2, USA e Espanha, se defrontarão nos Estados Unidos com favorirismo americano.

No Tiers 1, a Nova Zelândia, em casa, defronta a Irlanda com favoritismo dos AllBlacks e outro jogo que pode ser muito interessante — e que repete a meia.final do Mundial 2026 de Futebol — será o Argentina-Inglaterra que, embora se jogue na terra dos Pumas, tem os ingleses como favoritos.

RESULTADOS DA 2ª JORNADA E SUAS CONSEQUÊNCIAS

Nesta 2ª Jornada, embora num jogo de menor intensidade, Portugal fez — ao contrário do passado fim-de-semana — o que lhe competia de acordo com a diferença de lugares e de pontos no Ranking da World Rugby: venceu o Canadá por uma diferença de 24 pontos de jogo (superior em 7 pontos de jogo à previsão que fiz). Mas não foi nenhum super-jogo: foi, isso sim, uma boa vitória que comemora bem a 50ª internacionalização do João Granate. Mas a diferença de pontos de ranking entre as duas equipas só permitiu aos portugueses a conquista de 0,17 pontos —  não conseguindo apagar os 1,14 pontos perdidos pela derrota com os americanos  A equipa portuguesa teve a qualidade de uma muito maior DISCIPLINA — a diferença foi abissal ao conceder 7 penalidades mas apenas 1 no seu próprio campo (contra os USA foram 11 no seu próprio meio-campo) e não foi apresentado qualquer cartão... Mas atenção, os erros conceptuais no campo táctico mantiveram-se. Mais uma vez a relação ataque/defesa não se mostrou capaz do domínio táctico da linha-de-vantagem…mas houve, pelo menos, uma maior preocupação de domínio territorial.

Outro bom resultado foi o da Espanha que com uma, apesar de negativa, diferença mínima de pontos de ranking, derrotou Tonga por 13 pontos de jogo de diferença (em termos de ranking ganhou 1,02 pontos e conquistou 4 lugares na classificação do Ranking da World Rugby).

Depois dos dois jogos, a Geórgia, com 9 pontos, ocupa o 1º lugar da Tabela Classificativa do Hemisfério Norte deste Tiers2 e o Chile, com 10 pontos, é o actual primeiro da Tabela Classificativa do Hemisfério Sul do também Tiers2.

No próximo fim-de-semana teremos a disputa da 3ª Jornada com Portugal a defrontar Tonga.