O jogo que levanta mais expectativas nesta 3ª jornada é, sem dúvida alguma, o Gales-Inglaterra a disputar em Cardiff — se as expectativas do França-Escócia assentava essencialmente em saber que equipa o Covid deixaria os franceses apresentarem (lembre-se que em VII já falharam o Torneio de Madrid), agora estão reduzidas a saber em que data o jogo poderá ser disputado...).
No jogo de Cardiff os galeses apresentam um meio-campo com Dan Biggar-Jonathan Davies-George North servidos pelo formação Kieran Hardy e um três-de-trás composto por Josh Adams-Louis Rees-Zammit -Liam Williams num conjunto de respeito com experiência e capacidade criativa suficientes para criar dores de cabeça à defesa inglesa. Destes experientes jogadores, George North leva a palma ao realizar a sua 100ª internacionalização, tornando-se assim o jogador mais novo a atingir a centena de jogos internacionais.
Com a terceira-linha formada pelos caçadores Josh Navidi-Justin Tiparic-Taulupe Faletau, Gales terá aqui a unidade capaz de exercer a pressão suficiente para obrigar os ingleses — como acontece sempre que sujeitos a demasiada pressão — a recuarem no tempo e a não ultrapassarem o jogo “à moda antiga” de colisão constante e chutos em alternativa.
A Inglaterra com duas alterações — Jamie George a talonador e Mark Wilson do lado-fechado — mantém a sua formação com Ford a abertura e Farrell a 1ª centro, aumentando a sua capacidade de jogo ao pé e obrigando o três-de-trás galês a jogar recuado e a não participar na 1ª linha defensiva — a não ser que o formação Hardy seja capaz de cumprir um especial papel de cobertura defensiva, permitindo a subida do ponta e o deslocamento de Lian Williams para as alas do terreno.
Mas será na velocidade de disponibilidade da bola nos reagrupamentos que o ataque galês terá a sua principal arma e onde os ingleses terão o papel de atrasar o mais possível a saída da bola. E aqui o árbitro terá um papel decisivo...
Embora os prognósticos sejam favoráveis aos ingleses por uma diferença de pontos muito curta, há todo um País de Gales à espera da vitória sobre o “velho inimigo”... num jogo a não perder e que a SportTV transmitirá em directo.
No Itália-Irlanda a vitória não deverá fugir aos irlandeses que têm em Roma a possibilidade de marcar as distâncias em relação aos italianos.
