Com a aproximação do início do Mundial, as equipas dos seus participantes — com excepção dos USA que não se apuraram em favor de Portugal — procuram garantir a sua melhor preparação realizando quer torneios como os jogos das Séries de Verão das Nações (Summer Nations Series) — Irlanda, França, Escócia, Inglaterra, Gales e Itália — num 6 Nações de verão (dura até 26 de Agosto) quer jogos-testes dos quais faz parte o Portugal-USA no próximo dia 12 de Agosto no Estádio do Algarve.
Amanhã, sábado 5 de Agosto, realizam-se oito jogos e deles se apresentam, na tabela abaixo, as previsões determinadas com base na pontuação de cada equipa no Ranking da World Rugby não se prevendo assim e teoricamente, nenhuma surpresa. No entanto estas previsões matemáticas servem precisamente para determinar a qualidade dos resultados reais pela sua aproximação à diferença prevista.
Embora a diferença estabelecida entre a Nova Zelândia e a Austrália seja próxima do anterior resultado — diferença favorável aos AllBlacks por 31 pontos — o facto dos neozelandeses apresentarem um grupo de jogadores que não são habitualmente titulares, pode aproximar competitivamente as duas equipas. No entanto, recorde-se, os jogadores que vão entrar no XV AllBlack estão com os olhos postos na conquista de um lugar na “equipa mundial”. E como a formação dos jogadores neozelandeses é muito aproximada e subordinada à mesma estratégia…nunca se sabe.
Nos outros jogos e para além do interesse de ver o comportamento francês fora de casa — venceu a Inglaterra por 53-10 e a Itália por 29-24 e perdeu com a Irlanda por 32-19 — tendo agora que se confrontar com uma capacidade defensiva escocesa de 91% de eficácia média, será interessante também e para além da 100ª internacionalização, aos 34 anos, do galês Leigh Halfpenny, ver como se comportará uma muito modificada equipa do País de Gales contra os ingleses, os seus maiores adversários de sempre e que, se bem pressionados, mostram sempre grandes dificuldades em desenvolver o seu jogo — muitas vezes porque a constituição da equipa não tem um núcleo coeso de jogadores capaz de garantir a sua unidade..
Por outro lado haverá um interesse particular no novo resultado do Argentina-África do Sul: ver até que ponto a derrota fora da Argentina por apenas 1 ponto de diferença no jogo recente entre as duas equipas traduz uma realidade ou constituíu uma mera casualidade.Entre duas equipas que se têm mostrado defensivamente muito agressivas mas com grandes dificuldades de organização atacante, o resultado poderá ser sempre uma surpresa.
Haverá ainda o Roménia-USA que interessará particularmente à equipa portuguesa para o seu jogo de Faro contra os americanos.
Enfim, um sábado cheio de jogos com três a não perder: Nova Zelândia-Austrália (3h45); Escócia-França (15h15) e, naturalmente :-), o Gales-Inglaterra (17h30).
